L'approbation du gouverneur ouvre la voie à la création d'emplois et de revenus à Desert Claim

ELLENSBURG, WA. (2 février 2010) : Avec l'approbation donnée aujourd'hui par la gouverneure Christine Gregoire, Desert Claim Wind Power peut enfin voir le vent au bout du tunnel.

"Notre prochaine étape est la pose de la première pierre, qui sera synonyme d'emplois et de revenus pour le comté de Kittitas et l'État", a déclaré David Steeb, directeur du projet. "Nous sommes vraiment impatients de soutenir enfin la reprise économique de la région".

Selon une étude réalisée par ECONorthwest, Desert Claim devrait générer 282 nouveaux emplois et $33 millions d'euros d'activité économique totale à l'échelle de l'État pendant la construction. Au total, 160 de ces emplois et $17,3 millions d'euros d'activité économique seront créés dans le comté de Kittitas, selon une étude réalisée par des professeurs d'économie de l'université centrale de Washington.

La construction devrait commencer cet été, a indiqué M. Steeb. Elle devrait durer environ un an. Desert Claim est construit par enXco, l'un des plus grands développeurs et exploitants d'énergie éolienne du pays. La société estime que son investissement total dans le projet s'élèvera à $330 millions d'euros.

Les avantages économiques se maintiendront après la mise en service de Desert Claim. Selon l'étude ECONorthwest, le projet soutiendrait environ 36 emplois et $6,2 millions d'euros par an d'activité économique à l'échelle de l'État. Selon l'étude de la CWU, jusqu'à 25 emplois locaux et $2,8 millions d'euros de nouvelle activité économique totale annuelle seraient créés dans le comté de Kittitas.

Le projet a bénéficié d'un large soutien avant que le Conseil d'évaluation des sites d'installations énergétiques de l'État n'émette une recommandation favorable à l'unanimité à l'intention du gouvernement Gregoire en novembre. Des deux côtés des Cascades, des représentants de l'enseignement supérieur et de la maternelle à la terminale, des groupes de développement économique, des groupes de défense de l'environnement, des législateurs de l'État, des entreprises et des syndicats, entre autres, ont témoigné en faveur du projet.

enXco est également partenaire de la Central Washington Energy Resource Collaborative Innovation Partnership Zone que l'État a approuvée l'automne dernier pour le comté de Kittitas. Axée sur le développement de l'industrie des énergies renouvelables et de la recherche dans le comté, cette zone compte parmi ses partenaires l'université centrale de Washington, le comté de Kittitas, le groupe de développement économique du comté de Kittitas et Puget Sound Energy.

Desert Claim serait situé sur 5 200 acres à environ 8 miles au nord-ouest d'Ellensburg. Le projet comprendrait 95 turbines capables de produire 190 mégawatts d'électricité. C'est assez pour alimenter 57 000 foyers en électricité.

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