EDF Renewables et Microsoft Corporation posent la première pierre du projet éolien Pilot Hill

HERSCHER, IL. (1er octobre 2014) : EDF Renewables (EDF RE) et Microsoft Corporation ont célébré aujourd'hui le lancement du projet éolien de Pilot Hill par une cérémonie d'inauguration des travaux. Situé à 60 miles au sud-ouest de Chicago dans les comtés de Kankakee et d'Iroquois, le projet éolien de 175 mégawatts (MW) devrait commencer son exploitation commerciale début 2015. Plus de 100 personnes ont assisté à la cérémonie, dont le représentant américain Robin Kelly, D-Ill., qui a qualifié cette journée d'historique pour l'État de l'Illinois et la nation.

"Nous ne nous contentons pas de jeter les bases d'une nouvelle installation éolienne passionnante, nous ouvrons la voie à une économie de l'énergie propre", a déclaré M. Kelly. "Je félicite Microsoft et EDF Renewables d'avoir investi dans l'énergie propre et d'être à l'avant-garde du changement positif et de la responsabilité sociale."

Le projet, composé de turbines éoliennes GE de 1,7 MW, bénéficie d'un contrat d'achat d'électricité (CAE) de 20 ans avec Microsoft. Le PPA a joué un rôle clé dans l'avancement du projet en fournissant la certitude de revenus à long terme nécessaire pour faire décoller Pilot Hill et lancer la construction.

"Le projet éolien de Pilot Hill est important pour Microsoft car il contribue à solidifier notre engagement à prendre des mesures significatives pour façonner notre avenir énergétique en développant des sources propres et à faible coût pour répondre à nos besoins en énergie", a déclaré Paul Scanlan, directeur de programme principal pour la stratégie énergétique. "Microsoft se concentre sur la transformation de la chaîne d'approvisionnement énergétique pour les services en nuage, de la centrale électrique à la puce informatique. Les engagements à long terme comme Pilot Hill contribuent à garantir un réseau plus propre pour fournir de l'énergie à nos centres de données."

Tristan Grimbert, Président-directeur général d'EDF Renewables, ajoute : " La participation d'entreprises comme Microsoft à des projets de production d'énergie renouvelable témoigne d'une tendance croissante des organisations à se procurer directement de l'énergie propre. Les entreprises commencent à comprendre que la fixation d'engagements en matière d'énergie renouvelable, d'efficacité énergétique et de réduction des émissions de gaz à effet de serre peut permettre de réaliser des économies intéressantes tout en garantissant la stabilité des prix de l'énergie à long terme. Nous sommes reconnaissants pour les efforts soutenus de Vision Energy et Orion Energy qui ont mené ce projet à travers les phases de création et de développement, ainsi qu'aux propriétaires fonciers qui ont patiemment attendu ce jour.

Pilot Hill déclenchera également un développement économique important grâce à la création d'environ 150 postes d'artisans locaux pendant la période de pointe de la construction, ainsi que des possibilités d'exploitation et de maintenance à long terme. En outre, des dizaines de millions de dollars pendant la durée du projet seront versés sous forme de loyers aux propriétaires fonciers et de taxes foncières.

Grâce à sa proximité avec Chicago et à l'un des programmes de formation aux énergies renouvelables les mieux classés du pays au Kankakee Community College, les responsables locaux espèrent que Pilot Hill suscitera davantage d'investissements dans les énergies renouvelables dans la région.

"Le Kankakee Community College se réjouit des emplois et des possibilités de formation que ce projet apporte à notre communauté", a remarqué le président du KCC, le Dr John Avendano. "L'énergie renouvelable est la clé de notre avenir. Le KCC est fier de former des techniciens éoliens qualifiés dans le cadre de l'un des programmes d'énergie renouvelable les plus reconnus du pays."

"Le comté de Kankakee a fait preuve d'un grand engagement envers le projet éolien de Pilot Hill au cours des cinq dernières années de pré-développement", a noté Mike Van Mill, président-directeur général de l'Economic Alliance of Kankakee County. "Nous sommes ravis de voir ce projet devenir une réalité. En plus de générer une croissance de l'emploi et des recettes fiscales, Pilot Hill renforce la position du comté de Kankakee en tant que leader dans le domaine des énergies renouvelables et centre de technologies vertes. Nos portes sont grandes ouvertes aux entreprises vertes".

Le groupe de l'énergie éolienne de Mortenson Construction a commencé les activités de construction sur le site, y compris la construction de toutes les routes d'accès et les améliorations des routes publiques, les fondations, l'érection des turbines, le bâtiment d'exploitation et de maintenance, le système de collecte, la sous-station, la ligne T et l'installation des tours MET.

Dans le cadre du programme d'engagement communautaire d'EDF Renewables, la société a versé $15 000 à des organisations de la région ; Central CUSD #4, Herscher CUSD #2 et la Community Foundation of Kankakee River Valley ont reçu chacun un chèque de $5 000.

EDF Renewables est l'un des plus grands développeurs d'énergie renouvelable en Amérique du Nord avec 5,7 gigawatts de projets éoliens, solaires, de biomasse et de biogaz développés aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

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