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Gestione sus cuchillas, optimice su inversión
26 de julio de 2024
El mantenimiento proactivo de las palas puede maximizar la producción y mitigar las costosas reparaciones.
Por Matt Sigala, Director de Servicios de Reparación de Materiales Compuestos
Estados Unidos está abrazando la transición hacia las energías limpias, y la eólica desempeña un papel destacado. Las más de 72.000 turbinas del país representan más de 150 gigavatios (GW) de energía limpia, suficiente para abastecer al equivalente de 46 millones de hogares.
A lo largo de sus 25 años de vida útil, los aerogeneradores -y, en particular, sus palas- están expuestos a un importante desgaste causado por los elementos, ya sea un sol abrasador, fuertes ráfagas de viento, granizo o incluso rayos. Independientemente de la causa, incluso los daños o irregularidades menores pueden afectar al rendimiento de una pala, reduciendo la producción de energía limpia y repercutiendo en los ingresos del proyecto.
Por lo tanto, contar con un programa proactivo de gestión de las cuchillas es esencial para proteger el valor de estos activos y garantizar que los problemas menores no se conviertan en problemas mayores y costosos. Por desgracia, para muchas empresas, la gestión de las palas sigue siendo predominantemente reactiva. Si las inspecciones revelan daños, se realizan reparaciones y los costes se acumulan.
Con casi 40 años de experiencia como propietarios-operadores de proyectos eólicos en toda Norteamérica y una cartera de servicios eólicos de 11,5 GW, EDF Renewables se centra en preservar el valor de nuestros activos a largo plazo. Fruto de esta experiencia es un programa de gestión de palas completo y rentable, impulsado por un enfoque centrado en los datos para identificar y eliminar las ineficiencias que, de otro modo, podrían afectar a la rentabilidad y la competitividad.
En concreto, hemos desarrollado la capacidad interna de inspeccionar, mantener y reparar las cuchillas de toda nuestra flota, con unos resultados impresionantes: hemos reducido a la mitad el coste de nuestra campaña de gestión de las cuchillas y hemos ahorrado millones de dólares al año.
¿Cuál es nuestro secreto? Terabytes de datos combinados con profundos conocimientos y experiencia sobre el terreno. Hemos creado metódicamente una base de datos de las más de 7.200 palas individuales de nuestra flota y seguimos de cerca su estado mediante inspecciones anuales.
Nuestro equipo interno de ingenieros y expertos en materiales compuestos aprovecha estos datos para elaborar evaluaciones de los daños de las palas mucho más sofisticadas y matizadas que las inspecciones estándar.
En concreto, no nos limitamos a aceptar las imágenes de inspección al pie de la letra y analizarlas de forma aislada. En lugar de ello, nuestro equipo revisa cada imagen, la compara con imágenes de años anteriores y determina si la categorización de daños asignada por el proveedor de la inspección es válida.
Este nivel adicional de revisión es clave para permitir el siguiente paso en el proceso, que es el desarrollo de un ámbito de trabajo que priorice qué problemas requieren atención inmediata y cuáles pueden tratarse en un horizonte temporal más largo.
Además de ahorrar costes, nuestro sistema de gestión de palas también permite revisar nuestra flota a varios niveles, ya sea desde una altura de 3.000 metros o de forma granular a nivel de cada pala. Esto, a su vez, puede proporcionar información valiosa, como la previsión temprana de defectos en serie o la comprensión de la prevalencia de problemas específicos de las palas, y la información se puede presentar en un panel de control para su revisión y análisis sencillos.
La principal ventaja de este enfoque basado en datos es que conduce a una toma de decisiones racional y económica que se basa en el análisis de los daños y defectos de las palas e incluye factores externos como la producción anual de electricidad, la fiabilidad del rendimiento actual de la flota y la disponibilidad de personal con los conocimientos necesarios para llevar a cabo con eficacia las campañas de reparación. Se trata de un enfoque fundamentalmente distinto al de muchos proveedores de servicios de inspección, cuyo único objetivo es detectar daños y asignar índices de gravedad para determinar el alcance de la reparación adecuada sin tener en cuenta el panorama general.
Gracias a nuestra amplia y diversa flota operativa, hemos trabajado con turbinas de todos los principales fabricantes, lo que nos da experiencia para abordar casi todos los problemas y defectos que pueden afectar al rendimiento de las palas. Nuestro equipo interno de servicios de materiales compuestos está totalmente preparado para gestionar cualquier nivel de reparación de palas, desde el mantenimiento general y las reparaciones de laminados hasta daños estructurales críticos en almas de cizallamiento y tapas de fibra de carbono.
Una de las claves de nuestro éxito es la amplia experiencia en ingeniería de nuestro equipo interno de Ingeniería de Rendimiento y Fiabilidad y de los equipos de materiales compuestos sobre el terreno. Hemos realizado un seguimiento de más de 250.000 horas de trabajo de una amplia gama de proveedores en todo tipo de reparaciones y estamos especialmente equipados para evaluar posibles proveedores, ofertas y estimaciones, calendarios, costes, así como ayudar con QA / QC de cualquier proveedor seleccionado para realizar el trabajo compuesto.
A medida que las turbinas envejecen, la inspección y el mantenimiento proactivos son cada vez más importantes, sobre todo si ya no se dispone de palas de recambio. Del mismo modo, hemos observado que las palas de turbinas más nuevas y grandes son más susceptibles de sufrir daños y requieren un mantenimiento proactivo desde el primer día debido a las diferencias en el diseño estructural y los materiales de construcción. En cualquier caso, detectar los problemas a tiempo es fundamental para planificar adecuadamente y controlar los costes de mantenimiento y reparación de las palas.
Ahora ofrecemos nuestros servicios de gestión de palas de categoría mundial a un mercado más amplio porque estamos seguros de que podemos ayudar a los propietarios de activos eólicos a reducir significativamente los costes asociados a la inspección, el mantenimiento y la reparación de las palas, ayudando así a maximizar la producción y la disponibilidad de su flota al tiempo que optimiza el valor de su inversión. Como operador-propietario, puede confiar en que EDF Renewables le proporcionará orientación experta basada en datos en la que puede confiar.
- 2024 EDF Renewables Norteamérica
Comentarios (1)
Enhorabuena, Matt.
Aunque EDF fue uno de los primeros en reconocer la importancia de un programa integral de mantenimiento de las cuchillas, aún estábamos lo suficientemente atrasados como para sufrir las consecuencias de permitir que los daños en las cuchillas perduren. Conozco muy bien el nivel de investigación y desarrollo que EDF ha invertido en su programa líder en la industria y no tengo ninguna duda de que cualquier cliente que elija asociarse con ustedes estará inmensamente satisfecho con esa decisión.